Từ bao đời nay, cây cói gắn bó với con người và vùng đất Kim Sơn mặn mòi vị biển. Nghề cói Kim Sơn là nghề thủ công truyền thống cũng được hình thành từ hàng trăm năm trước. Trải qua bao thăng trầm của lịch sử, nghề cói ngày càng khẳng định vị thế của mình và được gìn giữ, phát triển cho đến ngày nay. Nghề cói Kim Sơn vừa được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đưa vào danh mục Di sản văn hóa phi vật thể Quốc gia.

          Nằm trong bức tranh chung trong thể về nghề cói ấy, Thượng Kiệm đóng góp một phần không nhỏ với 6 làng nghề truyền thống sản xuất các mặt hàng thủ công mỹ nghệ từ cây cói.

          Tuy chỉ là nghề phụ nhưng nhờ chịu thương chịu khó nghề cói thủ công đã mang lại mức thu nhập cao hơn nhiều so với làm nông.

          Bà Nguyễn Thị Nguyệt – xóm An Cư cho biết ngoài công việc đồng áng và công việc nội trợ trong gia đình, nhiều chị em xã Thượng Kiệm thường tranh thủ những giờ nhàn rỗi để đan các sản phẩm từ cây cói. Nếu người nào đan nhanh, ngày thu nhập khoảng 200.000 đồng là bình thường.

          Các sản phẩm cói mỹ nghệ của Thượng Kiệm luôn đảm bảo chất lượng khi tới tay người tiêu dùng, góp phần rất lớn vào việc nâng cao khả năng cạnh tranh trên thị trường quốc tế.

          Qua đó, sản phẩm cói mỹ nghệ của Thượng Kiệm đã được xuất khẩu đi nhiều quốc gia, vùng lãng thổ. Đặc biệt các sản phẩm cói đa dạng về mẫu mã, màu sắc với nhiều loại thư thảm, làn, khay, hộp, đĩa, cốc, túi xách.

          Là một hộ chuyên thu gom các mặt hàng từ cói, bà Phan Thị Ngoãn xã Thượng Kiệm chia sẻ: “Gia đình tôi sản xuất và chế biến các mặt hàng thủ công mỹ nghệ từ nguyên liệu cói hơn 10 năm. Nghề đan cói cũng là nghề truyền thống của huyện Kim Sơn chúng tôi”.

Nghề đan các hộp, khay, đĩa...từ cây cói cũng không hề khó, trẻ nhỏ hay người có tuổi cũng làm được. Mỗi khi có mẫu hàng mới tôi chỉ dạy, hướng dẫn khoảng 2 ngày là mọi người quen công việc và làm rất đẹp nên khách hàng lúc nào cũng khen ngợi – bà Ngoãn chia sẻ.