Xã Thượng Kiệm được thành lập năm 1829 gồm 02 làng: Làng Phú Vinh, làng Thượng Kiệm; Xã có chiều dài 11,6 km, rộng 600m, với tổng diện tích tự nhiên 680.34ha, chia làm 11 xóm, dân số 2.292 hộ = 8.031 khẩu, số dân theo đạo Thiên Chúa chiếm 29%. (số liệu năm 2020).

                   Nhân dân xã Thượng Kiệm rất cần cù lao động, có tinh thần yêu nước nồng nàn, phong trào cách mạng đối với xã Thượng Kiệm đến rất sớm. Năm 1945 nhân dân Thượng Kiệm đã đứng lên phá kho thóc lẫm của Nhật phát cho dân nghèo. Năm 1947 bọn côn đồ Phát Diệm nổi dậy chống phá cách mạng, những bọn côn đồ không giám phá hoại phong trào cách mạng của xã Thượng Kiệm. Nhân dân xã Thượng Kiệm chủ yếu là sản xuất nông nghiệp.

                Sau khi hòa bình lập lại năm 1954 phong trào cách mạng của Đảng bộ và nhân dân trong xã luôn được phát huy, là đơn vị có cánh đồng 5 tấn/ha đầu tiên của huyện Kim Sơn. Xã Thượng Kiệm rất yêu văn hóa văn nghệ, có đoàn chèo Nam Dân nổi tiếng của tỉnh Ninh Bình. Đã được Đài tiếng nói Việt Nam về ghi âm nhiều lần. Trong công cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước, quân và dân Thượng Kiệm đã thành lập được 01 Trung đội trực chiến đánh máy bay Mỹ và đã bắn rơi 02 chiếc máy bay F4H của giặc Mỹ. Năm 1973 được nhà nước phong tặng danh hiệu “Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân”.

                Trong cuộc xây dựng xã hội chủ nghĩa, Đảng bộ luôn được Huyện ủy - Ủy ban nhân dân huyện chọn làm điểm công tác xây dựng đảng - xây dựng chính quyền - xây dựng lực lượng dân quân, công an đặc biệt là xây dựng HTX Nông nghiệp theo cơ chế mới. Do có nhiều thành tích đã được nhà nước tặng thưởng Huân chương lao động hạng 1, hạng hai. Đặc biệt năm 2005 được Nhà nước tặng thưởng danh hiệu “Anh hùng lao động trong thời kỳ đổi mới”.

                Xã Thượng Kiệm luôn được sự quan tâm của Huyện ủy - Ủy ban nhân dân huyện - Tỉnh ủy - Ủy ban nhân dân tỉnh - của Trung ương Đảng và Nhà nước:

                 - Năm 1993 được đón đồng chí Đỗ Mười Bí thư Đảng cộng sản Việt Nam về thăm.

                 - Năm 1999 được đón đồng chí Trần Đức Lương, Chủ tịch nước về thăm.

               - Năm 2001 được đón đồng chí Trương Quang Được, Ủy viên Bộ chính trị, Trưởng ban Dân vận về thăm.

                - Năm 2004 được đón đồng chí Nông Đức Mạnh, Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Việt Nam về thăm.

                Đặc biệt trong thời kỳ đổi mới Thượng Kiệm vẫn phát huy được truyền thống cách mạng, luôn là Đảng bộ vững mạnh, toàn diện. Các ban ngành đoàn thể, các tổ chức chính trị luôn là điểm sáng của huyện Kim Sơn.

                     Năm 2014, là 1 trong 2 xã đầu tiền của huyện Kim Sơn đượcUBND tỉnh công nhận xã đạt chuẩn nông thôn mới